Le 03 - 05 - 2013
Nous arrivons au cloître
le ClocherL'abbaye de Brantôme est, du point de vue architectural, une abbaye Romane. Toutefois, la voûte de l'Église, reconstruite au (XVème siècle), est Gothique. Le clocher de l'église Abbatiale (XIème siècle) est certainement le plus ancien Campanile de France. Il a, en outre, la particularité d'être bâti non sur l'église mais sur le surplomb rocheux de 12 mètres de hauteur qui la domine. Son architecture à 4 étages est pour le moins étonnante. Il faut signaler la particularité de l'abbaye du (XIIème siècle), dont une partie est construite dans la falaise. Dans une dizaine de grottes aménagées dans la falaise, il y avait le chauffoir et le lavoir des moines, le moulin abbatial, le pigeonnier troglodytique. La fontaine du rocher, vouée à St Sicaire est toujours vénérée pour ses vertus sur la fécondité. La grotte du Jugement Dernier, aménagée au (XVème siècle), baignée d'une atmosphère mystérieuse, décorée d'un énigmatique, triomphe de la mort, et d'une Crucifixion d'inspiration italienne, témoigne de la spiritualité qui a animé pendant (1 millénaire) la communauté des moines de Brantôme. Elle ne cessera par la suite de décliner et ne comptera plus que 8 religieux en (1768). L'abbaye est supprimée pendant la Révolution et complètement restaurée au (XIXème siècle). En (1850) l'Etat français commande au peintre périgourdin Jacques Émile Lafon une Peinture murale pour la chapelle de la Vierge. Elle est aujourd'hui classée monument historique.
- Visite de l'abbayeDe style Roman, l'abbaye de Brantôme se compose aujourd'hui d'une église Abbatiale et de bâtiments conventuels. Une partie du cloître du (XIVème siècle) subsiste également. L'architecture générale de l'abbaye est de style Roman, la voûte Angevine du (XVème siècle). L'église se caractérise par une nef classique et élégante. Son chevet est éclairé par 3 fenêtres en tiers point, elles mêmes couronnées d'une baie en croix. La lumière pénétrant dans l'église laisse sur le sol de magnifiques reflets colorés. Un bas relief en pierre datant du (XIVème siècle) et représentant le Baptême du Christ agrémente le Baptistère. Voir le bénitier situé sous le porche et reposant sur un magnifique chapiteau Roman orné d'entrelacs. Au dessus, un bas relief du (XIIIème siècle) illustre le Massacre des Innocents. A l'extérieur, près du portail principal, l'ancien cloître a conservé l'une de ses galeries du (XVIème siècle).
Les bâtiments conventuels abritent la mairie. L'escalier monumental mène directement au dortoir des moines qui se caractérise par une superbe charpente en bois et qui accueille des expositions temporaires. Elle abrite aujourd'hui 2 intéressants musées consacrés pour l'un à la Préhistoire et pour l'autre aux oeuvres réalisées en état de transe par l'étonnant Fernand Desmoulin (1853)-(1914). Un parcours Troglodytique, au cours duquel vous découvrirez une dizaine de grottes, sous les rochers de l'abbaye, dans lesquelles les 1ers moines s'installèrent, avant la construction de l'abbaye.
L'Église Abbatiale a été classée, monument historique, dès (1840), le pavillon dit du, Corps de garde, et la tour ronde dépendant de l'ancienne abbaye l'ont été par arrêté du 2 Mars (1891), le Pont coudé Renaissance et 3 reposoirs Renaissance, situés dans l'ancienne abbaye le furent par arrêté du 13 Janvier (1912), le cloître du (XIVème siècle), les salles du rez de chaussée donnant sur le cloître, les façades et toitures, charpentes et escalier intérieur du bâtiment monastique du (XVIIème siècle) ne furent classés que par l'arrêté du 19 Février (1957).